機電一體化和自動化工程新興領域
機電一體化一詞是由日本工程師Ko Kikuchi于1969年發明的。它是術語“機械”（“mecha”的意思是機制，即“移動”機器）和“電子”的組合。該術語反映了該領域的基本性質，將電氣和機械系統集成到單個設備中。
機電一體化是一個多學科的工程領域，包括機械工程、機器人、電子、計算機工程、電信工程、系統工程和控制工程的組合。機電一體化專注于設計、制造和維護具有機械和電子元件的產品。
機電一體化可以通過多種方式定義。這里有幾個關鍵點：
(1)將電子融入機構
(2)機械與電子相結合，計算機智能控制
(3)利用機械、電子和計算機技術的協同集成，生產增強型產品或系統
(4)復雜決策在物理系統運行中的應用
(5)為機械設計添加智能或用智能電子解決方案替代機械設計
(6)機械工程、電子工程、軟件工程的協同組合
機電一體化的最終目標是開發有用的產品和更經濟、可靠和通用的系統。例如，機電一體化系統包括機器人、安全氣囊系統、數碼相機和飛機巡航控制。
機電一體化也被稱為機電工程：
機電工程是一個新興領域，但它已經以一種或另一種形式存在了一段時間。機電工程師巧妙地偽裝成以下許多人：自動化工程師、控制系統工程師、數據記錄工程師、儀器工程師、項目工程師、軟件工程師、系統工程師和服務工程師。
機電一體化、機器人和自動化工程重疊：
機器人技術被認為是機電一體化的一個子集，因為幾乎所有機器人都是機電一體化，但并非所有機電一體化系統都是機器人。
機器人是機電系統的一個很好的例子。大多數機器人以協作的方式集成軟件、電子和機械設計（意味著各個組件以這樣一種方式協同工作，即組合效果強于每個組件的單個效果之和）。
機電一體化的其他例子是數字恒溫器和防抱死制動系統。兩者最初都是作為機械系統設計的，后來通過與電子控制和數字計算組件的集成進行了改進。
與機電一體化工程一樣，機械與自動化工程的結合是將機械系統與電子、控制和計算機技術相結合的跨學科領域的一個例子。此外，在機械和自動化工程中，除了機械系統設計和分析外，還側重于過程控制、網絡、計算機接口和軟件。
機械和自動化工程課程的一些例子是機械和材料、熱流體、動力學和控制、電子學、機器人學、設計和制造。
機電一體化領域的需求性：
在當今世界，很難找到完全屬于電子、電氣或機械性質的產品。這意味著今天的產品融合了不同的工程學科。機電一體化工程是不同工程學科的融合，因此對機電一體化工程師的需求越來越大。
機電一體化已成為現代全球經濟的核心。根據美國國家儀器公司的一項研究，世界各地的機器制造商報告說他們必須制造越來越復雜的機器，但將這些機器推向市場的時間越來越少。為了應對這種壓力，大多數設計公司和制造商越來越依賴機電一體化。最成功的公司是那些使用機電一體化或類似協作流程的公司。
大多數面向工程的商業和工業部門現在都專注于機電一體化工程，因為它在這些領域有多種應用。隨著這些行業越來越傾向于先進技術，不僅大型跨國公司而且小型創新公司都在招聘機電一體化工程師。
機電一體化工程專業的畢業生可以在機器人、納米技術、自動化、飛機工程、海洋學、石油和天然氣、生物醫學系統、交通運輸和計算機輔助設計等多個行業找到就業機會。機電一體化在工業任務的自動化中非常有用。
機電一體化工程師采用尖端技術設計、開發、維護和管理工程系統。機電一體化工程在設計、研發、銷售、生產管理、安全和質量等領域發揮著關鍵作用。
今天的機械設備由電氣、軟件和機械部件組成。這些類型的設備由機電一體化工程師設計和制造。機電一體化產品的同義詞是智能產品，是電氣、電子、機械、計算機科學與軟件工程相結合的產物。
